Revelando la pobreza multidimensional en Sri Lanka

Una entrevista con D. Dilshanie Deepawansa, Subdirectora del Departamento de Censos y Estadísticas de Sri Lanka

¿Cómo describiría la pobreza en Sri Lanka en términos históricos? ¿Y cuál fue la relevancia de implementar un Índice Nacional de Pobreza Multidimensional (IPM) y un Índice de Pobreza Multidimensional Infantil (IPMI) en este contexto?

Desde 2002, el Departamento de Censos y Estadísticas (DCS) mide la pobreza utilizando un enfoque monetario del gasto en consumo basado en el Costo de las Necesidades Básicas. Utiliza para ello, la información de la Encuesta de Ingresos y Gastos de los Hogares (EIGH).

La incidencia de la pobreza monetaria en Sri Lanka ha disminuido desde 2002, pasando del 46,7% en 2002 al 14,3% en 2019. Estos cálculos se basan en la línea de pobreza que se ajustó en 2012/13.

A pesar de la marcada disminución a nivel nacional, aún existen bolsones de pobreza en diferentes regiones del país. La pobreza monetaria es importante, pero no es precisa, ya que no logra capturar las experiencias de las personas pobres en otras dimensiones como la educación, la salud, el saneamiento, el acceso al agua potable, las condiciones de vivienda, entre otros.

Las medidas de pobreza multidimensional capturan las privaciones experimentadas por las personas pobres en diferentes dimensiones al mismo tiempo. Nos permiten identificar cuántos hogares e individuos tienen carencias y analizar cuál es la composición de su pobreza y cómo difiere la pobreza entre grupos. Esta información se puede utilizar para generar un marco de políticas públicas integradas con miras a reducir la pobreza de manera efectiva y eficiente.

La pobreza experimentada por los niños pequeños difiere de la pobreza enfrentada por los adultos. Puede tener causas diferentes y también efectos diferentes. Incluso períodos cortos de carencia experimentados por los niños, relacionados, por ejemplo, con la desnutrición o el desarrollo cognitivo, pueden afectar permanentemente su crecimiento a largo plazo.

Un enfoque de pobreza centrada en la primera infancia es clave para informar políticas públicas de pobreza infantil que puedan tener efectos duraderos sobre el desarrollo del capital humano del país. Por lo tanto, es importante identificar las carencias de los niños. El Índice de Pobreza Multidimensional Infantil (IPMI) permite justamente eso.

Las mediciones de la pobreza infantil permiten identificar cuántas privaciones enfrentan los niños pobres (también conocido como la intensidad de la pobreza) y proporcionan información sobre la composición de la pobreza por grupos de edad y entre niñas y niños. Esta información puede ser utilizada para generar conciencia respecto de la importancia de situar la pobreza infantil como una prioridad nacional.

En 2020, en colaboración con la Iniciativa sobre Pobreza y Desarrollo Humano de Oxford (OPHI), la oficina de Unicef en Sri Lanka y la Unión Europea (UE), el Departamento de Censos y Estadísticas produjo el Índice Nacional de Pobreza Multidimensional (IPM) y el Índice de Pobreza Multidimensional Infantil (IPMI) considerando por primera vez a niños de 0 a 4 años. Se utilizaron los datos recopilados en la Encuesta de Ingresos y Gastos de los Hogares de 2019.

El IPM de Sri Lanka es uno de los primeros IPM en el mundo en vincular directa y completamente la medición de la pobreza infantil con la pobreza nacional. ¿Por qué vincularon estas mediciones y cuáles son sus implicancias para la política pública?

El IPM para niños de 0 a 4 años incluye los mismos indicadores que el IPM nacional y agrega una cuarta dimensión que aborda la desnutrición y el desarrollo en la primera infancia.

El IPM infantil (IPMI), por lo tanto, muestra privaciones adicionales que son específicas para niños y niñas menores de 5 años. Esta información identifica a los niños y niñas pobres multidimensionales que experimentan simultáneamente las carencias multidimensionales de su hogar y las carencias relacionadas con la infancia.

Esta información es valiosa para la formulación de políticas contra la pobreza infantil que la mantengan entre las prioridades de las agendas de desarrollo. Además, el IPMI identifica a los niños y niñas pobres en diferentes cohortes de edad y proporciona información sobre qué indicadores priorizar por medio de políticas focalizadas.

 

¿Cómo se crearon ambas mediciones? ¿Cómo se eligieron las dimensiones, los indicadores y las ponderaciones de cada una?

Estos dos índices se crearon utilizando datos de la Encuesta de Ingresos y Gastos de los Hogares de 2019. Para compilar el IPMI, se incorporó un nuevo módulo a la encuesta, con el objetivo principal de recopilar información adicional específicamente relacionada con la pobreza infantil. La unidad de identificación para el IPM nacional fue el hogar y la unidad de análisis fue el individuo.

El IPM nacional en Sri Lanka tiene 10 indicadores agrupados en tres dimensiones.

 

¿Qué desafíos enfrentaron al realizar ambas mediciones?

El principal desafío fue decidir qué indicadores incluir que sirvieran para respaldar intervenciones de política pública con miras a erradicar la pobreza nacional e infantil en Sri Lanka.

Este desafío se abordó mediante la organización de mesas redondas y de reuniones con las partes interesadas. Luego, hubo varias discusiones tanto con ellas como con los socios técnicos, con el fin de decidir acerca de los umbrales de privación de cada indicador y de la pobreza, así como la ponderación de cada indicador. Se realizaron varios análisis de robustez para decidir los umbrales de privación y de pobreza más apropiados, así como las ponderaciones.

 

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